대선을 앞두고 KBS와 MBC 사장의 거취 문제가 방송계 초미의 관심사로 떠오르고 있다.

먼저, KBS는 김인규 사장의 임기가 다음달 23일 만료됨에 따라 차기 사장 선임 절차에 들어갔고 MBC 김재철 사장은 최대주주인 방송문화진흥회에 해임안이 상정된 상태다.

그러나 KBS 사장 선임을 지휘해야 할 KBS 이사회는 출발부터 삐걱거리고 있다. 정치적 독립성을 의심받고 있기 때문이다.

MBC의 공정성을 훼손했다는 비판을 받고 있는 김재철 사장은 노조의 끈질긴 사퇴 압박에도 버티기로 일관하고 있다.

이런 가운데, KBS 이사회는 오는 18일부터 24일까지 KBS 사장 후보를 공모한다.

하지만, 공모 일정이 시작되기도 전에 유력 인사들의 이름이 하마평에 오르고 있다. 김인규 사장의 연임설이 거론되기도 했지만 김 사장이 취임 당시 공언했던 수신료 인상이 좌초된 데다가 KBS 새노조는 물론 1노조인 KBS 노동조합마저 김 사장의 연임 반대를 천명하고 나선 상황에서 김 사장 연임이 쉽지 않을 것이란 분석도 나오고 있다.

김 사장에 이어 후임 사장으로 주목받는 인물이 홍성규 방통위 상임위원이다.

후보 공모 일정이 시작되기도 전부터 홍성규 위원은 차기 KBS 사장으로 거론되고 있지만 이 역시 쉽지 않다. 새노조측의 반발이 거세기 때문이다.

새노조 관계자는 “심판(방통위원)이 선수로 뛰는 게 말이 되냐”며 이 같은 소문을 일축했다.

문제는 사장 임명제청권을 가진 KBS 이사회가 쥐고 있는데 이들의 성향이 가장 큰 관건이다. 현재 KBS 이사회는 여야 7대 4의 비율로 구성돼 있고 노조로부터 ‘5공 부역, 정치적 편향성’을 지적받아온 이길영 이사장이 수장으로 있기 때문에 파란이 예상된다는 분석이다.

이 때문에 KBS 노조는 사장 선임 시 의결정족수를 재적 이사의 3분의 2로 하는 특별다수제 등을 골자로 한 방송법 개정을 촉구하며 공동투쟁에 나섰지만 대선이 임박해지면서 연내 방송법 개정은 사실상 물 건너간 상태다.

이에 노조는 특별다수제 도입과 사장 자격 요건 강화, 사장추천위원회 구성 등을 이사회 측에 요구하고 있다. 이사회는 12~13일 제주도 워크숍에서 끝장토론을 통해 양 노조 제안의 수용 여부를 결정한다는 복안이다.

새노조 관계자는 “이길영 체제 하의 이사회도 정권의 거수기 역할을 하는 이사회로 전락한다면 이길영 퇴진 투쟁을 비롯해 이사회에 대한 전면적인 투쟁을 벌일 것”이라며 “이번 워크숍에서의 논의 결과를 지켜본 뒤 전면적인 투쟁 일정을 정할 것”이라고 밝혔다.