의료기기 분야 세계적 기업인 GE헬스케어(GE Healthcare)가 경기도 성남에 유방암진단기기(Mammography) 연구․생산 기지 설립을 위해 1억8000만불 우리 돈 2000억원 규모 투자 의사를 밝혔다.

경기도는 17일 서울 JW 메리어트 호텔에서 GE헬스케어와 이 같은 내용의 투자 협약을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 김문수 경기도지사와 탐 젠틸리(Tom Gentile) GE헬스케어 사장, 로랭로티발(Laurent Rotival) GE헬스케어코리아 사장, 윤상직 산업부 장관, 이재명 성남시장 등이 참석해 진행됐다.

이번 협약은 GE헬스케어와 GE헬스케어코리아, 산업부, 경기도, 성남시 등 5자간 투자협약으로, GE헬스케어는 현재 운영하고 있는 한국 GE초음파 성남 연구 생산 기지와 연계해 유방암진단기기 R&D센터와 제조시설을 건립할 계획이다.

GE헬스케어는 이번 투자로 한국에서 개발, 생산되는 ‘메이드 인 코리아’ 기술로 약 1조원 규모로 성장하고 있는 관련 제품 세계 시장 수요에 빠르게 대응한다는 전략이다.

이번 투자로 생산될 유방암진단기기는 95% 이상이 미국과 유럽 등 세계로 수출될 예정으로 수출증대 효과는 물론, 국내 의료기기 생산기술을 세계적으로 인정받는 계기가 될 전망이다.

특히, GE헬스케어는 국내 중소협력업체로부터 부품의 90% 이상 공급받을 예정이라 국내 의료기기 업체의 질적, 양적 성장도 기대되고 있다.

이와 함께, GE헬스케어는 신규로 구축하는 R&D센터에 오는 2018년까지 석박사급 고급인력 80명을 채용할 계획으로 관련분야 R&D 우수 인재 육성에도 기여할 것으로 기대된다.

GE헬스케어 탐 젠틸리(Tom Gentile) 사장은 “한국은 높은 수준의 의료진과 의료기관 등 선진 의료 인프라를 갖췄을 뿐 아니라 혁신적 기술을 발 빠르게 개발하는 R&D 역량과 세계 시장 수요에 대응할 수 있는 생산력을 갖춘 경쟁력 있는 중소기업이 있어 투자처로 적합하다 판단했다”고 투자 배경을 설명했다.

도 관계자는 “이번 투자로 향후 경기도가 글로벌 첨단 의료 기술의 메카가 될 것으로 기대한다”면서 “GE헬스케어가 사업 진행에 어려움이 없도록 최선을 다해 지원하겠다”고 전했다.

한편, 지난 1994년 성남시에 설립된 한국 GE초음파는 전 세계 생산량의 3분의 1을 생산하는 세계 최대 규모의 초음파 연구 생산기지로 지난 5월 약 100억원을 투자해 R&D센터 확장시설을 착공했다.

내년 상반기 R&D센터가 완공되면 생산량이 2017년까지 지금의 두 배 수준으로 늘어날 것으로 기대되고 있다.