▲ 경기도교육청이 파주시에서 전국 시·도교육청 최초로 학생전용 통학순환버스를 시범 운영한다. 사진은 8일, (왼쪽부터) 최은미 교육장, 김송미 제2부교육감, 김경일 파주시장이 협약서를 들고 기념사진을 찍고 있다. (경기도교육청 제공)

[Y사이드저널 국용진 기자] 경기도교육청(교육감 임태희)이 파주시에서 전국 시·도교육청 최초로 학생전용 통학순환버스를 시범 운영한다. 경기도교육청은 학생의 안전하고 편리한 통학환경 제공을 위해서라고 설명했다.

1월9일 경기도교육청에 따르면, 어제(8일) 김송미 경기도교육청 제2부교육감이 참석해 파주교육지원청 최은미 교육장, 김경일 파주시장과 업무협약을 맺었다.

협약식엔 그동안 여러 방면으로 지원해 준 경기도의회 교육기획위원회 소속 조성환 부위원장 등 도의원, 그리고 파주시의원, 파주시청 관계자 등 주요 인사가 참여했다.

3개 기관은 기점으로 통학순환버스의 성공적 안착과 파주지역 통학환경의 획기적 개선을 위해 적극 협력하고 상호 발전을 도모한다.

이에 따라 3개 기관은 ▲통학순환버스 원활한 운영을 위한 상호 간 지원 ▲통학순환버스의 지속적인 예산 확보 ▲통학순환버스 확대 운영에 관한 사항 등을 추진해 나갈 예정이다.

경기도교육청은 경기도파주교육지원청, 파주시와 협력해 기존의 통학버스와 다른 새로운 개념으로 중·고등학생들이 공동으로 이용할 수 있도록 학교와 학교를 잇는 순환형 통학버스 사업을 추진해 왔다.

1월 중순 사업자를 선정한 뒤 오는 3월 운행 시작을 목표로 하고 있다. 파주 운정신도시 학생들의 등·하교 시간에 2개 노선, 순환버스 10대를 운영해 통학을 지원한다.

통학순환버스 운영사업이 안정적으로 자리 잡으면 통학에 어려움을 겪던 파주시 중·고등학생들이 보다 편리하게 통학할 수 있을 것으로 기대된다.

김송미 제2부교육감은 “학생들이 행복하고 학부모가 안심할 수 있는 통학환경을 조성해나가는 데 통학순환버스가 큰 역할을 할 것”이라면서 “이번 협약이 교육 발전을 위한 원동력이 되고, 다른 지역에도 통학순환버스를 확대해 더 큰 결실을 이뤄낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.