[Y사이드저널 국용진 기자] 한국기자협회가 5월18일 경향신문 기자의 급여를 가압류한 KT&G를 규탄하는 성명을 냈다.

한국기자협회는 이날 ‘KT&G의 경향신문 소송과 강진구 기자 급여 가압류를 규탄한다’란 제목의 성명을 통해 “대기업의 언론 재갈물리기가 도를 넘고 있다”면서 “KT&G는 즉각 경향신문과 강진구 기자에 대한 소송과 급여 가압류를 취소하라”고 강력 촉구한다.

또 “우리나라에는 언론보도로 인한 피해 시 언론중재위원회를 통해 조정할 수 있는 제도가 마련돼 있다. 중재가 안 되면 이후 절차에 따라 법으로 시시비비를 가릴 수 있다”며 “그럼에도 KT&G는 곧바로 소송부터 진행해 언론사와 기자를 압박하고 있다”고도 비판했다.

이어 “KT&G가 기자 개인의 급여에 가압류를 신청한 것은 새로운 유형의 재갈물리기”라면서 “기자 개인의 생계를 어렵게 해 비판의 목소리를 잠재우는 동시에 동료 기자들에게 심리적 위축을 주려는 방식”이라고 거듭 비판했다.

그러면서 “한국기자협회는 KT&G의 무분별한 소송 절차와 기자 개인 급여에 대한 가압류 신청을 언론자유에 대한 압박 시도로 규정하고 이를 강력히 규탄한다”고 밝혔다.

다음은 한국기자협회 성명서 전문이다.

KT&G의 경향신문 소송과 강진구 기자 급여 가압류를 규탄한다. 대기업의 언론 재갈물리기가 도를 넘고 있다.

KT&G는 지난 2월 26일 경향신문 강진구 기자가 쓴 <KT&G ‘신약 독성’ 숨기고 부당합병 강행의혹> 기사와 관련해 강진구 기자와 안호기 편집국장 그리고 경향신문사에 대해 정정보도와 2억원의 손해배상을 청구했다.

특히, 강 기자의 급여에 대해 가압류를 신청해 최근 서울중앙지법 59-2 단독 재판부로부터 경향신문사로부터 수령하는 급여 중 제세공과금을 제외한 절반을 2억원에 이를 때까지 가압류한다는 결정을 받아냈다.

한국기자협회는 KT&G의 무분별한 소송 절차와 기자 개인 급여에 대한 가압류 신청을 언론자유에 대한 압박 시도로 규정하고 이를 강력히 규탄한다.

우리나라에는 언론보도로 인한 피해 시 언론중재위원회를 통해 조정할 수 있는 제도가 마련되어 있다. 중재가 안 되면 이후 절차에 따라 법으로 시시비비를 가릴 수 있다. 그럼에도 KT&G는 곧바로 소송부터 진행해 언론사와 기자를 압박하고 있다.

특히 KT&G가 기자 개인의 급여에 가압류를 신청한 것은 새로운 유형의 재갈 물리기다. 기자 개인의 생계를 어렵게 해 비판의 목소리를 잠재우는 동시에 동료 기자들에게 심리적 위축을 주려는 방식이다.

한국기자협회는 KT&G가 즉각 경향신문과 강진구 기자에 대한 소송과 급여 가압류를 취소할 것을 강력히 촉구한다.