▲ 삼성화재안내견학교 직원들이 안내견 보행훈련을 시키고 있다.

[Y사이드저널 박상욱 기자] 에버랜드가 위탁운영하고 있는 삼성화재안내견학교가 13일 시각장애인 11명에게 안내견을 무상 기증했다. 지난 1993년 시작해 25년간 안내견 202두째 기증이다.

서초동 삼성화재 본사에서 열린 기증식에는 안내견 파트너로 선정된 시각장애인들과 그 가족을 비롯해 안내견의 성장과 훈련을 담당한 자원봉사자, 훈련사 및 삼성화재 임직원 등 150여명이 참석했다.

기증식은 안내견들의 성장과정을 담은 감동영상 상영, 1년간 예비안내견의 사회화 과정을 도운 자원봉사자에 감사장 전달, 안내견 기증 및 누계분양 200두 기념 케이크 커팅 순으로 진행됐다.

이번에 안내견을 기증받는 시각장애인은 총 11명으로, 이 중 조은산씨(21세,남)는 200번째 안내견인 ‘세움’을 기증 받았다.

대학교 1학년생인 조은산씨는 “올해 2학기때 ‘세움’이를 만났는데, 학교에서 새로운 친구를 사귈 때도 ‘세움’이 덕을 톡톡히 보고 있고, 혼자 걷던 길을 함께 걸으니 더욱 든든하고 즐겁다”고 전했다.

안내견학교 관계자는 “25년간 200두의 안내견이 탄생하는데 많은 지원을 해 주신 여러 자원봉사자 분들께 감사의 마음을 전한다”면서 “안내견을 매개로 장애인과 비장애인이 한 걸음 더 가까워지도록 앞으로도 안내견 양성에 최선의 노력을 다하겠다”고 전했다.

삼성화재안내견학교는 지난 1993년 문을 연 후 삼성화재가 에버랜드에 위탁‧운영 중이며, 지금까지 총 202마리의 안내견을 무상으로 기증했다. 현재는 62마리가 활발히 활동 중이다.